约7400个字。

　　一、要点梳理
　　（一）汉字的起源
　　1.劳动创造说
　　关于汉字起源的“劳动创造”这一说法在古代文献上有多种记载，如“结绳”。在文字发明之前，人们在劳动的过程中通过给绳子打结的方式来记数、记事和传递信息。如下面的图一和图二。

　　图一图二
　　2. 仓颉造字说
　　先秦典籍中记载，汉字是黄帝史官仓颉创造的。仓颉，称苍颉，轩辕黄帝史官，曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理和使用，在汉字创造的过程中起了重要作用，他根据野兽的脚印研究出了汉字，为中华民族的繁衍和昌盛做出了不朽的功绩。但普遍认为汉字由仓颉一人创造只是传说，不过他可能是汉字的整理者，被后人尊为“造字圣人”。
　　3．学术界观点——字之初，本为画
　　中国文字学家唐兰先生提出：“文字的起源是图画。”文字是人类在长期生产实践中，为满足日益复杂的交际需要，在原始图画记事的基础上，共同创造出来的。以传世的实物看，汉字起源于新石器时代的西安半坡村等地的仰韶文化遗址和大汶口文化遗址中的陶器上的“文字符号”样式。原始刻画符号具有绘画和文字的双重性，可以认为是汉字的雏形。如下图图三：

　　图三仰韶彩陶花纹
　　（二）汉字的发展演变
　　汉字经过了6000多年的变化，其演变过程是：甲骨文→金文→大篆→小篆→隶书→楷书→草书→行书。
　　商代主要用甲骨文，周代用金文（又称钟鼎文）；秦代主要用小篆，而以隶书为日用字体；汉代主要用隶书，而草书和行书也已经流行；魏晋到现代主要用楷书（真书），而以行书为辅助字体。
　　总而言之，汉字在历史上出现过甲骨文、金文、篆书、隶书、楷书等五种正式字体以及草书、行书等辅助字体。我们又以隶书为界，将前三种划为古文字，将后四种划为今文字。见图四。

　　图四
　　1.甲骨文
　　甲骨文主要是殷商后期刻在龟甲、兽骨上的一种文字，据考证，甲骨文已有3500左右的单字。见五和图六。
　　有近一半的字已经认出。从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了。汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所体现。但是原始图画文字的痕迹还是比较明显。由于甲骨文是用刀刻成的，而刀有锐有钝，骨质有细有粗，有硬有软，所以刻出的笔画粗细不一，长短大小均无一定，或是疏疏落落，参差错综。